1メートル離れれば、天然石と石膏鋳込みはよく似て見えます。近づくと違いは重さ・加工性・使いどころに現れます。
重さ
20 cm の鋳込み円盤は約 900 g。同じ面積を厚さ 20 mm の花崗岩で作ると約 5 kg になります。この差が運搬・発送・補強の要否を決めます。
加工性
石は切断して磨きますが、石膏は流して型から抜きます。鋳込みなら骨材を置きたい場所に置けます — 表面近くの粒は見えたまま、奥の粒は埋もれたまま — しかもシリコン型があれば自宅で作れます。
向いている場所
石は屋外・荷重のかかる場所・傷が目立ってはいけない場面で勝ります。石膏鋳込みは室内の小物 — トレー、コースター、花瓶、小皿 — で勝ります。構造材ではなく、凍結にも耐えません。封止すれば室内の日常使用に耐え、未封止なら白く粉を吹き、染みが付きます。
正直なトレードオフ
鋳込み品は軽く、安く、再現できます。その代わり柔らかく、落とすと欠けます。この差が気になるなら石を。鉱物のような質感を自分の手で作りたいなら、鋳込んでください。